Felsefede akılcılık (rasyonelizm) ve deneycilik (ampirizm) akımlarının bir birleşimini yapmıştır. Kant'a göre, Deneyden önce gelen hiçbir doğru bilgi elde edilemez. ama bu bütün doğru bilgilerimizin deneyden geldiği anlamına gelmez. Bütün bilgilerimiz deneyle başlar fakat yalnızca deneyin sonucu değildir. Yani bir bilgi deneyle başlar fakat deneyle sona eremez. Bilgi için deneyin yanında da deney verilerini düzene sokacak bir kavram daha gereklidir ki bu da akıldır. Kant, insan zihninde apriori (önsel) bir bilgi olduğunu dile getirir. Doğuştan var olduğunu söylediği şey aklın bölümleri (formları)dır. Kant'a göre, akıl deneyden gelen ham cismi, malzemeyi bu bölümler yani kategoriler sayesinde biçimlendirilip törpülendirilir ve bilgiye dönüştürür. Bir kısım bilgi de aposteriori olarak sonradan elde edilip doğru bilgiye ulaşılır. İnsan, bilgi sürecinde, pasif olmayıp aktif bir biçimde duyular yoluyla gelen izlenimleri gruplar, şekillere yerleştirir ve yorumlar açıkcası koyu eleştirir. Kant'a göre insan bilgisi sınırlıdır. İnsan aklı, nesneleri ve olayları gerçekte oldukları şekliyle bilemez. Nesneler, zihnin imkanlarına, yapısına ve formlarına göre bilinebilir. İnsan aklı fenomenleri (görüngü) bilebilir.